VIRKOS DVARO ISTORIJA

Pirmieji įrašai apie dvarą rasti 1494 m. raštuose. Iš jų žinoma, kad pirmasis dvaro savininkas buvo riterių palikuonis Jürgenas fon Firksas, kuris 1494 m. iš Livonijos ordino Kuldygos komtūrijos galo lėną (žemę) ir pasistatė pirmąjį namą. Dvaro pavadinimas susijęs su pirmojo savininko pavarde Firksas, kuri latvių kalboje buvo perdaryta į Virksą. Vėliau Firksų šeima žemę pardavė kunigaikščiui Pėteriui Byronui, o jis savo ruožtu –  fon der Brinkenui. Pastarasis ją pardavė Verneriui fon Bėrui iš Ugalės, o galiausiai dvarą nusipirko vienas iš garsiųjų fon Sakenų.

Iš pradžių Virkos dvaras buvo pastatytas kaip vasaros dvaras, pritaikant Šveicarijos namų stilistikos pavyzdį, vėliau pritaikytas prie Kuldygos miesto aplinkos. Anksčiau Virkos dvarui (žmonių taip pat vadintu Althof – Senuoju dvaru) priklausė 372 ha žemės, tačiau iki šių dienų išliko tik parkas priešais dvaro pastatą, suformuotas 19 a. Kurį laiką jame buvo gražus betoninis fontanas, kurį 1952 m. sukūrė Kuldygos dailiųjų amatų mokyklos moksleivė Ramona Zomerfeldė. Deja, 8 deš. fontanas buvo išmontuotas, ir dabar jo dalys naudojamos kaip gėlių klombos.

Per daugelį metų dvaras patyrė įvairių išbandymų. 18 a. pabaigoje čia įsikūrė pirmoji apskrityje liuteronų mokykla, tapusi šviesos ir kultūros nešėja tautai. Antrojo pasaulinio karo metais čia veikė rusų karo ligoninė. Karui pasibaigus, čia buvo mašinų ir traktorių stotis, o 7 deš. – „Lauktehnikas“ darbininkų bendrabutis. 1991 m. čia buvo atkurti dvaro rūmai, kiek vėliau įsikūrė vyno ir mini golfo klubas, turizmo informacijos centras, kavinė ir jaunimo viešbutis, net netradicinės medicinos įstaiga. O kurį laiką dvaras buvo ir daugiabutis, kuriame gyveno vietos gyventojai.

Nuo 2014 m. dvarui suteiktas vietinės reikšmės architektūros paminklo statusas, o 2018 m. Virkos dvare buvo pradėta didelės apimties renovacija, daug darbo ir investicijų įdedant ne tik į pastato atstatymą ir restauravimą, bet ir sprendimus, kurie suderina senovės dvelksmą su šiuolaikiniais reikalavimais. Ateityje dvare planuojama įrengti SPA patalpas, kuriose svečiai galės visiškai atsipalaiduoti ir pabėgti nuo kasdienės skubos.

Nors dvaro praeities legendos lieka didelė paslaptis dėl to, kad randama mažai informacijos, dvaras tebeišlieka prieglobstis keliautojams ir suteikia jiems atgaivą.